HIGH VOLTAGE

La tombée de la nuit était certainement le moment le plus agréable de la journée, et le plus empreint de solitude. Wade avait pris l'habitude de prendre son repas à la réserve de nourriture et l'emporter dans un lieu un peu isolé pour se sustenter tranquillement, observer les étoiles et faire le vide dans son esprit. Un moment de sérénité auquel il était très attaché.

Il accordait une attention toute particulière à l'aspect général de son repas. Ce n'était pas de la fine gastronomie, mais il prenait malgré tout bien soin d'agencer correctement les éléments de son plat, pour rendre au moins esthétique ce qui ne parvenait pas à satisfaire ses papilles raffinées. Elle était loin, l'époque où il n'avait qu'à mettre les pieds sous la table pour se faire servir du caviar et du champagne sans compter. Si loin qu'il en a presque oublié les saveurs.

Pendant qu'il fait les finitions, il se gratte légèrement le haut de la tête, passe un doigt contre la fine cicatrice qui lui fend le crâne. Ses cheveux repoussent lentement mais sûrement, sauf à cet endroit. On ne verra pourtant bientôt plus la cicatrice, effacée derrière des cheveux noir de jais qui commencent à reprendre leurs quartiers et recouvriront la zone dégarnie une fois qu'ils seront suffisamment longs. Ce n'est pas parce qu'on vit comme des sauvages qu'il ne faut pas avoir l'air présentable, pense-t-il.

Il s'éloigne alors de la réserve et balaie du regard la place centrale de la ville, dans l'espoir d'y trouver un coin où s'installer sans risquer d'être importuné. Il y trouve étonnamment un visage familier, un type avec qui il a déjà eu des échanges plutôt courtois et intéressant — il est pourtant rare que le premier contact se passe bien ces temps-ci. Intrigué par sa solitude et son éreintement apparent, il s'approche de lui, ose faire intrusion sur le banc qu'il occupe et dépose son repas sur ses genoux, lui lançant un regard curieux.

— Je connais très bien cet air dépité, il me donne l'impression que je me regarde dans une glace, dit-il avec un brin d'amusement, et à la fois une légère teinte de frustration. Vous partageriez bien un repas avec moi, Mansfield ?

HIGH VOLTAGE

Il pose son regard sur son repas, il a envie de rire jaune au bon appétit que prononce son interlocuteur. Aujourd'hui, ce n'est plus vraiment un plaisir, juste un besoin élémentaire. Pour assurer sa survie, il est prêt à ingurgiter cette carne grillée et ces fruits sans saveur, qui lui procurent la même sensation que des bouchées de sable. Pourtant il ne bronche pas lorsqu'il entame son repas ; les premiers jours il avait refusé d'avaler cette nourriture de sauvage, mais très vite, il avait fini par comprendre qu'il n'aurait rien d'autre. Alors il fait avec, il n'a pas le choix.

Il mord dans un fruit en même temps que la question parvient à ses oreilles. Combien de temps. Dès le premier jour, Wade avait pris soin de compter chaque nouveau lever de soleil en dessinant des croix sur un mur de la maison qu'il occupait. Il était pourtant frustrant de ne pas savoir dater la journée actuelle dans le calendrier. Il avait gardé précieusement sa belle montre dans une poche intérieure de son costume, dont les aiguilles s'étaient figées à l'intérieur du cadran, et il regrettait beaucoup qu'elle ne fut pas en mesure de compter les années.

— Cela fait cinquante-quatre jours. C'est fou comme le temps passe vite quand on s'amuse !

Ses lèvres esquissent un sourire forcé pour accompagner ses mots imprégnés de sarcasme. Cinquante-quatre. Quasiment deux putain de mois d'emprisonnement dans ce bagne infâme. Il parvient à dissimuler sa contrariété derrière un masque serein, il a appris à se plaindre modérément et chaque jour il se montre toujours plus assidu dans ses efforts de maîtrise de soi. Pourtant, Wade restera toujours Wade, un enfant gâté et capricieux dont les désirs sont des ordres.

Il crache les pépins du fruit au sol, et lance un regard à Elliot, l'homme en qui il a vu immédiatement un certain potentiel. S'il est allé vers lui, c'est qu'il a tout naturellement une idée en tête. Une idée encore à l'état de bourgeon qui mérite d'être mûrement réfléchie.

— Vous qui êtes un expert en technologie, êtes-vous déjà un peu allé étudier les dispositifs de la voûte ? Je ne m'y connais pas très bien dans ce domaine mais je me disais qu'on pourrait tout à fait s'en servir et les développer afin de retrouver un confort de vie à peu près similaire à avant. Qu'en pensez-vous ? Les représentants du tiers monde ont l'air de se contenter de ce mode de vie primitif mais moi je n'ai pas l'intention de vivre ainsi pour le restant de mes jours.