Alejo croisa les bras et rentra la tête dans les épaules. Ses deux premières nuits à Wooden Cove avaient été cauchemardesques. Entre réveil en pleine nuit, incapacité à dormir durant la première et rêves qui lui donnaient des sueurs froides. Pour l'instant, il n'avait grappillé que quelques heures par-ci ou par-là. Plusieurs jours s'écouleraient peut-être avant qu'il arrive à faire une nuit qu'il considérait complète. Il se demanda si les plus anciens du campement avaient découvert une plante aux vertus apaisantes. Peut-être qu'une fois calmé, il arriverait plus facilement à s'endormir. Dans un soupir, Alejo se promit de poser la question dès que possible. Cette troisième nuit était aussi catastrophique.

Pour l'instant, il se disait que marcher un peu l'aiderait sûrement. Presque tout le monde dormait apparemment. Seule une petite lueur dansait dans la pénombre. Elle  indiquait sans doute la position de la personne montant la garde cette nuit. Le jeune homme hésita à aller lui parler, mais décida de déambuler lentement. Il pouvait toujours utiliser son téléphone portable comme lampe en cas de besoin - et nul doute que ce serait nécessaire pour revenir sur ses pas. L'appareil était resté éteint depuis qu'il avait récupéré ses effets personnels.

S'arrêtant d'un coup, il releva la tête. Ecouter les bruits environnants, humer le parfum de la nuit. L'obscurité avait un petit quelque chose d'effrayant et d'excitant. Comme si n'importe quelle créature pouvait surgir. Comme si une ombre pouvait se transformer en un être vivant.

— Idiot…, murmura-t-il.

Ce n'était pas le moment de jouer à se faire peur. Il n'était pas affalé dans un canapé devant un film d'horreur, avec un bol de pop-corn. Il allait boucler cette promenade aussi vite que possible.

Mais au lieu de bouger, Alejo releva la tête et fixa le ciel avec insistance. Les réponses ne tombaient pas du ciel, mais savoir qu'au moins, une chose n'avait pas changé le rassurait un peu. Pourtant dès qu'une ombre passa dans le ciel, le jeune homme sursauta sur place. Un nuage. Ça devait être un nuage. Personne n'avait parlé de créature nocturne volante, n'est-ce pas ?

Soudain, un voile noir sembla s'abattre devant ses yeux. Un petit cri, un « Ah » tremblotant, lui échappa, alors qu'il relevait les mains dans un mouvement surpris. Son cœur s'emballa d'un coup, puis se calma. Heureusement qu'il n'avait pas de souci de ce côté-là. Pas besoin de réfléchir. « Alejandro » était à lui seul, un indice de taille. Toutefois, il ne répondit qu'après quelques secondes.

— Nora ?

Il teinta sa réponse d'une pointe de doute. Histoire de jouer le jeu, et entretenir un faux suspense.

— Mais je préférerai vraiment que tu sois Nora, plutôt qu'un sale tour de mon esprit.

Alejo n'avait jamais oublié les légendes que ses parents racontaient. Comme celle d'El Coco, qui malgré son nom n'avait rien d'amusant, l'avait terrorisé enfant. En même temps, difficile de fermer l'œil de la nuit, quand on vous disait que le croque-mitaine allait sortir de sa cachette et venir vous manger, si vous n'étiez pas sage. Et il avait tout de même peur d'imaginer des choses ou des gens. Au point où il en était.

Tout en repoussant les mains de Nora, il se retourna et cligna des yeux en devinant son accoutrement. Il cacha sa bouche d'une main et réprima un rire. Une image se forma dans son esprit : Nora en esprit farceur nocturne. Ça lui allait comme un gant. Mais il y avait un autre rôle possible.

— Esprit de la nuit ou patronne des insomniaques ?

A moins qu'elle ne soit debout pour une autre raison ?

Devant une telle patronne, Alejo ne pouvait que joindre les mains dans un petit sourire. Ce qu'il fit, avant de grimacer discrètement en imaginant son état pour travailler le lendemain.

— On dirait… et honnêtement, je ne sais pas comment font les autres…

Même si les gens n'étaient pas forcément égaux face à la résilience, le campement semblait bien calme en pleine nuit. Ça avait dû être bien plus angoissant pour la personne qui s'était réveillée en premier. Petit à petit, il se concentra à nouveau sur le présent. Les paroles de Nora lui rappelèrent des craintes qu'il préférait taire. Comme pour le prouver, il s'apprêtait à dire que rien ne pouvait arriver, quand un craquement proche l'interpella. Ni une ni deux, le jeune homme se glissa sous le tissu et s'empara du côté, parce que ça lui semblait normal.

— Ça me rappelle ces séries B où les protagonistes finissent par disparaître les uns après les autres…, souffla-t-il avant de marquer une pause. J'espère que ça n'arrivera pas.

Cette phrase s'acheva sur un faible soupir. Il n'aimait pas quand la fiction rattrapait la réalité. Doucement, il tourna la tête vers Nora et souffla avec prudence.

— J'ai une question… Elle va te paraître un peu, OK, peut-être très bizarre, mais j'ai cru comprendre que tu tirais les cartes, et comment dire… Est-ce que tu as une certaine… sensibilité, les esprits, tout ça ?

Quitte à paraître comme un original, autant le paraître devant une seule personne. Cependant, Alejo le regretta tout de suite après. C'était surtout culturel au fond, non ? Il avait grandi avec certaines choses, choses que la plupart des gens trouvaient stupides. Comme disait Estrella « On ne parle pas de politique, de foi ou de croyances et de sexe avec des gens qu'on ne connaît pas. Et même avec des gens qu'on connaît ! »

— Désolé, oublie ce que j'ai dit. C'était un raccourci facile de ma part et pas très malin.

Il lui offrit un sourire, en espérant que Nora ne lui en veuille pas trop.

Nora avait raison, mais Alejo se demandait s'ils pouvaient y arriver. Garder une certaine harmonie au sein d'un groupe de personnes. Les classes ou les équipes avaient parfois leur lot de problèmes : harcèlement moral ou physique, mis à l'écart des individus. Il ne fallait pas grand-chose pour que quelqu'un se transforme en mouton noir pour soulager le groupe. Est-ce que le campement pouvait échapper à ces scénarios ?

— Et si tout le monde pense la même chose, alors il n'y a pas de raison pour que ça n'arrive pas.

Mais la suite l'étonna. Finalement, on se séparait difficilement de ses habitudes. Il eut un large sourire comme pour remercier Nora. Son visage se rembrunit aux dernières paroles.

— Je crois qu'il y a quelque chose de pire que de perdre un proche… Un poids comprime ta poitrine et tu penses à la façon dont vous vous êtes quittés. Ne pas lui avoir dit que tu l'aimais, l'avoir négligé, avoir donné trop de place à des futilités. Ce sentiment d'inachevé…

Il redressa un peu la tête.

— Oui, j'aimerai revoir quelqu'un, mais ça me semble impossible.

Une inflexion mélancolique vibra dans sa voix. Pour pouvoir avancer. Sans se poser de question, parce que ça lui serait fatal ici. Ces nuits sans sommeil lui avaient permis de réfléchir à tout ça. Il aimait bien ignorer les décisions importantes jusqu'au moment où elles s'imposaient d'elle-mêmes. Il ne pouvait pas reproduire le même schéma ici. Le tout était de s'accrocher à cette décision. Au moins, le temps d'avoir une idée plus claire sur le comportement à adopter.

C'était facile de discuter avec Nora. De se confier même. Et de ce qu'elle dit, une phrase s'imprima davantage dans son esprit. Après coup, Alejo hésita à s'épancher davantage. Plutôt que de laisser le sentiment d'avoir été trop chiant gagner du terrain, il se demanda si des gestes de son passé la tracassaient aussi.

— Les histoires de famille, tu sais…

Il se frotta la nuque. C'était plus ennuyeux qu'autre chose. Bien sûr dans quelques rares cas, elles rivalisaient avec les scénarios des séries. Mais pas là. Son cerveau se détacha de cette problématique pour se concentrer sur les paroles de Nora. Elles lui demandèrent quelques minutes de réflexion. Il essayait surtout de savoir s'il avait bien tout compris ou si certains mots lui avaient échappé.

Une chose était sûre : même si les cartes n'apportaient pas de réponses concrètes, il avait envie de savoir ce qu'elles avaient à dire. Peut-être l'affecteraient-elles en bien ou en mal. Dans les deux cas, ce serait juste une manifestation de son propre esprit.

— Ça m'intrigue, mais comment ça fonctionne ? Est-ce qu'il y a une carte qui sert de fil rouge et les autres qui gravitent autour ? Ou est-ce qu'elles sont toutes sur un pied d'égalité ?

Il avait envie de l'interroger sur une carte en particulier. Le genre de carte qu'il préférait éviter de tirer après ce réveil étrange. La Mort, qui pouvait avoir envie de tomber dessus de toute façon ? Il baissa la tête en direction de Nora et lui sourit. Il espérait que toutes ses questions ne la dérangent pas.

— Est-ce qu'elles peuvent révéler… des choses ?

Qu'est-ce que les cartes disaient de celui ou celle qui les tiraient ? Un autre point qui l'intriguait, mais pour une raison bien différente. Quitte à trop en dire, il préférait que ça vienne de sa bouche plutôt que des cartes.

Tout en écoutant Nora, il hochait légèrement la tête. Ça avait l'air simple au premier abord. Plus simple que de répondre à Nora que les autres êtres humains lui faisaient, parfois, aussi peur que leur environnement actuel. Peu importait comment il présentait sa réponse, une explication concrète serait plus simple. Il pariait aussi sur la discrétion de Nora. Mais moins ça se saurait, mieux il se porterait pour le moment. Sortant son téléphone d'une poche, il alluma, puis lâcha le tissu et porta une main à une oreille. Une petite minute après, il ralluma l'écran. La lumière bleuâtre éclairait le fil transparent d'un mini-contour d'oreille.

— Sans il y aurait des soucis de communication et je crains les réactions. Question d'expérience… Une différence même invisible peut changer radicalement des relations.

Avant de le perdre, il remit l'appareil. Parce qu'il doutait que quelqu'un sache le réparer, sans oublier qu'il pouvait se brosser pour en racheter un maintenant. Il écouta la suite sans montrer le moindre signe de gêne. Son cerveau était focalisée sur les explications de Nora. Jusqu'à aujourd'hui, il n'avait jamais imaginé qu'un jeu de cartes classique pouvait servir autrement qu'à jouer. Lui s'imaginait des cartes comme celles du Tarot, même si leur sens lui avait toujours semblé obscur. S'il n'avait pas la certitude d'avoir tout compris, il pensait avoir saisi l'essentiel et bien retenu le sens du pique.

— A part ce que je t'ai montré… On va dire que le reste se résorbera avec le temps.

Son intonation, brusquement sûre d'elle, tranchait avec son comportement précédent. Alejo n'avait pas toujours été empêtré dans les filets de l'appréhension perpétuelle. Un handicap restait toujours un handicap. Son ouïe ne changerait jamais en bien. Ce point ne lui faisait rien, il vivait avec depuis des années. Le geste de Nora manqua de déclencher, cependant, un petit rire. Ça lui évoquait un petit animal affectueux. Il leva sa main et la posa sur la tête de la jeune femme. Ses doigts ébouriffèrent les mèches rousses. C'était sa façon de passer à autre chose. Et de se venger un peu pour le « Alejandro ».

— Et dis-moi, comment tu t'es intéressée aux cartes ? Si c'est pas trop indiscret, bien sûr…

Ça avait pu être de la simple curiosité, une recherche de quelque chose ou simplement quelque chose qui se faisait dans sa famille.

Une jumelle ? Alejo se tut, pensif. Il y avait aussi quelque chose dans les paroles de Nora qui le travaillait. Un élément de sa mémoire qui semblait lui échapper. Pas qu’il était familier des bars. Il n’était ni un champion du lever de coude ni d’une résistance à toute épreuve. Et puis boire, pour boire… Ça lui rappelait ces types qui claquaient des centaines, voire des milliers de dollars dans un magnum avant tout pour épater la galerie. Enfin, les plus profiteurs savaient comment exploiter ce filon. Mais, ce furent d’autres mots qui lui échappèrent.

— C’est comment d’avoir une jumelle ?

Il se reprit tout de suite.

— Ah, désolé. C’est juste… On entend tout un tas de choses, que les jumeaux peuvent partager des émotions tout en étant à des endroits différents, des choix qui peuvent être similaires…

La gémellité avait de quoi intriguer. Surtout quelqu’un qui n’avait jamais connu cette situation de symbiose qu’on décrivait tant. Mais si les jumeaux pouvaient partager des choses sans communiquer, Alejo se demandait si Nora se sentait seule. Ou ressentait autre chose à cause de l’absence de sa jumelle.
Pendant quelques minutes, il considéra Nora et secoua la tête pour lui-même. D’un point de vue commercial, avoir une jolie jeune fille qui tirait les cartes devait être un bel atout.

Un bar avec des vieux… En calquant l’image sur leur environnement, ça semblait presque irréel. Des retraités qui se retrouvaient pour boire un café ou un demi, revivaient leur passé… Ses pensées dérivèrent vers l’association à laquelle il avait appartenu. Monsieur Chavez, fringuant veuf de 70 printemps, avait-il déclaré sa flamme à Madame Fisher, de 3 ans sa cadette ? Lui qui l’appelait tendrement « la petite jeune ».

Il regardait droit devant lui.

— Est-ce que tu as déjà fait un truc en te disant que c’était complètement dingue, mais que tu allais le faire quand même ?

Ft Alejo.

"PYJAMA PARTY" !

Nora laissa un blanc jusqu'à entendre la voix de l'homme qu'elle accompagnait. Elle releva alors les yeux vers lui, un peu étonnée. Lorsqu'il se reprit, son regard s'assombrit, elle semblait réfléchir... Ou être ailleurs.

«C'est bien... Je crois. Ou cela peut-être un peu pris comme une malédiction.» dit-elle en baissant la tête avec un timbre de voix légèrement moins enjoué.
«On peut ressentir des choses, ou parfois ne rien comprendre... Être comparée à l'autre sans pouvoir lui en vouloir... Je ne crois pas être la bonne personne pour répondre sagement à cette question...» reprit-elle tout bas.

Elle pinça les lèvres tout en regardant vers le sol, légèrement anxieuse de la réaction d'Alejo. Son passé lui revenait en pleine tête et elle fit l'intime et effroyable conclusion qu'en réalité, elle se sentait soulagée. Pire encore, elle arrivait à se sentir chez elle à Wooden Cove, en l'espace de quelques jours à peine. Elle s'en voulait. Son chat lui manquait, son boulot et ses petits habitués trentenaires ou quarantenaires pour la plupart, son patron... Ses parents et sa sœur... Elle ressassa quelques souvenirs pas très agréables pour elle, malgré l'envie de s'enfuir assez loin pour échapper à tout ça. Machinalement, la rouquine ferma les yeux, laissant tomber une mèche ou deux sur son visage dans le mouvement de son crâne. Elle fut sortie de sa rapide torpeur, à nouveau par la voix de son compagnon et intérieurement le remercia de lui sauver la mise avant qu'elle n'ai les larmes aux yeux.

Une inspiration, Nora relève alors la tête vers Alejo, remettant la couverture sur ses épaule et regrettant la présence de son "ami" nocturne dedans.

«A quoi penses-tu, quand tu dis ça, Alejandro ?» elle répondit à sa question par une autre, avec un sourire malicieux qui commençait à revenir sur son visage, bien qu'encore timide.

Illu':